段廷从书架上取下几本账册，捧到魏安然面前，“小姐，这些是我们一路过来巡视的几十家珍奇斋的账簿，还有些在路上，不日就运到京中。”
魏安然啜了口茶，接过他手里的账本，粗略地翻了翻。
“这几月的生意怎么样？”
段廷摇摇头，“比起往年有所下降。”
魏安然沉吟片刻，叹了口气，道：“看来老百姓的日子不好过了。都道盛世藏珠宝，乱世藏黄金，这世道是在变差啊。”
珍奇斋的顾客并不是普通百姓，而是达官贵人。若大夏最有钱的一批人都顾不上花钱买石头打扮自己，普通百姓过得就更苦了。
“确实如此。我和段东这一路由南到北，沿途看见百姓的日子确实不好过。南方还好一些，虽然旱灾，但皇帝派了赈灾官员去。再往北走，就不行了。北边也不乏因旱灾流离失所的穷苦百姓，但无人关心，只能走到乞讨或卖儿卖女的地步。老奴实在不忍心，就花钱买了几个人回来。”
魏安然叹了口气，“如今的税率太高，几乎算得上是苛捐杂税了。有钱的人家总能寻得到出路，卖官买爵，鱼肉一方。可贫民不行，天灾人祸加在一块，他们能做的只有等死了。”
“小姐，这些咱们也只能尽力的帮帮，最重要的，还是等那人找到。”
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