开战的决定虽然是桑坦德子爵下的，但具体如何作战的谋划的主导却是皮莱斯将军。
皮莱斯将军虽然狂妄自大，却不是蠢货，他很清楚作为对手的大明帝国的强大。
尤其是吕宋的丢失后，西班牙王国在太平洋的力量已经大大不如了，虽然这几年西班牙王国通过南美各殖民地补充了部分战舰，可相比大明方面，西班牙的海军力量仅仅勉强自保而已。
所以，由太平洋方面依靠海军切断新明和大明本土的联系，并且攻击新明在西海岸的重要城市甚至登陆作战这是完全不可能的。
现在西班牙在太平洋的海上力量也就是靠着港口炮台的掩护勉强自保，一旦出海作战恐怕大明强大的太平洋舰队分分秒秒就能教会西班牙海军做人。
从这点来讲，西班牙要进攻大明唯一的选择就是从陆地。虽然新西班牙和大明在北方有不少地盘接壤，但限于山脉的走向，西班牙从陆地进攻的选择性不多，而三合镇就是最好进攻的重要方向。
要打开前进通道，杀到大明在新明的腹地，给大明痛击，那么首先就必须拿下三合镇，这点皮莱斯将军心里非常清楚。
虽然三合镇并没有直接遏制住通往西部和北部的狭长地段，但三合镇所在的位置恰好就是三处山脉在南部汇合形成的小平原处。
如果西班牙的部队绕过三合镇，无论是向西还是向北，三合镇驻扎的军队都能直接切断西班牙的后方补给，从而使得西班牙部队成了无根之萍。
正是因为如此，皮莱斯将军必须在开战之初就拿下三合镇，同时把这个地方成为西班牙的控制区域，这样一来才能让西班牙的进攻再无后顾之忧。
为了确保胜利，皮莱斯将军不仅动用了西班牙在墨西哥的军力，还从南美各地抽调兵力（包括民兵）组成了大军。
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