小和尚一巴掌拍到自己额头上，汗瑟道：“敢情你是不认识路的？”
老和尚抬手指去，只见黄沙莽莽，不着边际，说道：“大漠气候多变，时有风沙卷尘，昔日痕迹转眼就被黄沙淹没，难寻路径，贫僧也只能寻经验而往。”
“那你如何确定自己走的方向是对的？”小和尚无语，感觉这老和尚有些不靠谱。
老和尚寻向指去，横卧于黄沙中，遥遥可见的一条黄龙山脊，说道：“西域诸国以天山为界，分为南北两部。南面的塔里木盆地周边，有且末、小宛、精绝、于阗、莎车等国，北面有龟兹、姑墨、温宿，西南葱岭一带有蒲犁、无雷国；东面有鄯善。
我们所选的路线乃是天山南部诸国，寻着天山走势而行，应是不会有太大偏离，至于如何确认路径，小龙你精通佛理，不知可曾听过法显西行的故事？”
小和尚道：“据说当年西域三十六佛国衰落之后，为求真法，大唐法显禅师曾到佛脉源流的笈多王朝求法，途经西域，并在游记中记录了所见所闻。”
“是的。”老和尚颔首，解释道：“当年法显禅师西域之行，原本对旅途情况还颇为乐观，直到出了玉门关，才开始领略到西行之艰苦，并在传记中写道：沙河中多有恶鬼热风，遇则皆死，无一全者。上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处则莫知所拟，唯以死人枯骨为标志耳。”
“以死人枯骨为标志？”小和尚俨然听懂了什么，兀自打了个寒战。
老和尚沉沉叹了一声，道：“西行之路遍目黄沙，全无道路可循，凡遇有死人骸骨处，便知是曾经为人走过的古道。”
小和尚举目看去，茫茫黄沙之中，有风拂面而过，带着炙热的滚烫，让他一时有些怅然。
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