湖北，巴东。
早在十月中旬，尚在湖北剿匪的两江总督福宁便接到了朝廷的旨意，四川总督和琳、张士毅先后病死，由他调任四川总督一职。
接到旨意后，福宁并没有立即动身，而是先一边派人秘密进入四川、贵州等地探查，一边从两江的江苏、安徽、江西等地调集三万兵马前来。
安排好一切后，而他自己，则带领亲兵前往巴东等待，期间哪怕眼看着瞿塘关落入敌手，福宁也没有丝毫反应。
就算四川情况不明，但从先前传出的消息来看，福宁也不难猜到川蜀局势的恶化，自己贸然赴任无异于找死。
就在讨虏军已经完成了对成都城的包围时，经过近一个半月的快马加鞭，从两江等地调集的三万兵马在江南提督王炳的率领下终于赶到了巴东。
于此同时，福宁派往贵州、四川等地探查消息的探子也陆续报回了消息。
当得到讨虏军大军已经向成都围去的消息后，福宁知道再不行动就来不及了，于是连忙召集众将议事。
“诸位，成都的形势不容乐观，而今瞿塘关又被匪军重兵把守，诸位说一说我们该如何驰援成都？”
王炳闻言看了看面前的地图，发现上面不但标注了瞿塘关的防线，就连大巴山口、咸丰进酉阳、湖南沅州入贵州这三条要道上叛军的防线也标注了出来。
见状，王炳一边暗中佩服福宁一边问道：“敢问制军大人，其他要道匪军兵力如何？”
共事一年多，福宁对王炳的印象还是比较深刻的，其除了作战勇猛外，计谋也不差，所以听到他的问题后，福宁笑了笑对一旁的亲兵统领富安点头示意了一下。
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