到四月初还没下雨，树皮已经扒干净了。
更多的人开始卖地，准备逃荒。
地价从一开始的三两一亩，到了四月份还没下雨，已经降到了二两一亩。等到四月中一场热干风刮过，直接腰斩，另换几斗粮食。
五月麦熟，然而麦子还未熟就已经干枯，一丁点的收成都没有。
已经有西边的逃荒的跑到这里来，听说肥城、济南府、泰山也是大荒，肥城的死人多的连抬尸体的都没有了。
平度州的州牧知道坏了事，放下官架子，亲自恳请百姓不要逃荒。
若是都逃走了，人口大减，收不上税，这考评必然极差。
现在逃荒的，都是自耕农，把地卖了活着逃荒。若是这些人逃了，明年的税又如何好收？大户的难收，最好收的还是自耕农。若他们逃荒跑了，这怎么行？
只说朝廷一定会救济赈灾的，然而逃荒的百姓却跪着哭求州牧：“纵救济个七八斗，吃完之后又如何？求求老爷了，放我们一条生路。”
州牧泪如雨下恳求百姓留下，百姓也泪如雨下恳求州牧放一条生路。
纵给了生路，却无处可去。
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