说起皇帝，敬畏是敬畏，但也未必比得上吉林防御使。
一连问了好几个都已经演练过的问题，对答如流，皇帝赞许地嗯了几声。即便不敢抬头看皇帝的脸色，听着这两声轻轻的“嗯”，那也是如同六月里喝了雪水，美滋滋的感觉直透脑门。
“这罗刹王的义子……朕亦看过刘钰的西洋诸国略考，按他所言，这罗刹国自号第三罗马？这汉尼拔之名，刘钰亦提及过，算是西洋武庙内的人物，却也是差点亡了罗马的人。”
“他既自称第三罗马，却把个义子名字取为汉尼拔，这是何意？按这西洋说法，昭烈皇帝亦算是第三大汉，也有义子，可也是封禅之名。细细想来，这倒像是汉昭烈帝给义子取名为王莽、绿林、赤眉、黄巾角宝？”
这着实有点出乎皇帝的理解。
“回禀陛下。若前朝永乐，宋之方腊已用此年号；高句丽亦用过永乐年号。方腊为贼、高句丽曾据辽东。既用永乐年号，不过楚人自称蛮夷之愤慨之言：自言某乃燕地辽地起兵的反贼，你奈我何？”
“那罗刹老王想来也是差不多的意思？西洋人以为罗刹蛮夷也，义子名汉尼拔，实则说明罗刹有西征之心，如楚自言，蛮夷带甲十万欲观政尔。”
“此亦为我天朝之福，罗刹一心往南往西，定不肯在东久战。刘大人言，与罗刹议，或可借西洋诸国为力，恐吓欺骗罗刹，使之以为我天朝有远交近攻、东西夹击之势。”
“汉有张博望通西域、联大月氏。如今西洋人船行万里，虽仍隔万里，却也可引以为援。”
天朝朝贡体系已久，早已没有了汉之前那种合纵连横的思维方式，也没有足够的机会施展这种合纵连横的手段。
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