但是，在中原坚持了几千年的嫡长子继承制，并没有流传到北方的游牧民族。
与中原正相反，蒙古人坚持的是“幼子守灶”，也就是由最小的儿子继承父母的财产。
在父亲还在世时，儿子们就一个一个分家出去，越大的儿子走得就越远，走时可以带出家族的一部分财产跟牧群，最终留下小儿子，继承老爹的大部分家产。
蒙古人把小儿子称为“斡赤斤”，意思就是“看守火和灶的人”，是家族的根基，不但将来要继承家业，平时父兄出征，还要承担留守老营的任务——这便是所谓的“幼子守产”，或称“幼子守灶”。
成吉思汗的黄金家族，长子术赤被封在万里之遥的钦察草原，次子察合台是在更靠近本土的河中和西域地区，幼子拖雷在大汗身边协助处理军务。
而在成吉思汗壮年的时候，外出征战，总是安排幼弟帖木格，留驻蒙古本土并照顾老母亲诃额仑，都是这一习俗的反映。
当然，这里也要澄清一个概念，幼子守产，守的是“产”，而非大汗的权位。
从成吉思汗时期开始，蒙古的汗位继承是由大汗指定或者通过忽里台大会选举产生。
忽里台又称忽里勒台、呼拉尔，其实就是汉语“聚会”的意思，直到今天，蒙古国的议会仍称“国家大呼拉尔”。
但是在忽里台大会前，老汗的指定也是最为有效的一个程序，他可以在临终前指定谁做为他的接班人。
在魏广德看来，如果通过忽里台大会选举新的大汗，则黄台吉当选的概率很大。
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