他们既是警察局长，又是法官，同时还兼负着检察官的义务。此外他们还掌握着军队和立法权，以及代行圣座敕令和审判异端的职能。
简而言之司铎在自己的教区内就是神，而所做的事情可能让后世那些非洲仁君都显得“贤明”了很多。
整个教皇国330万人口中有超过三百万人都属于长期饥饿的状态，人们过着中世纪般的生活，夜晚几乎不存在公共照明。
穷人们的房子是由泥土和石块砌成，棚顶则用稻草覆盖，即便是贵族和教士居住的豪华宫殿也是被臭气所覆盖，因为他们同样没有卫生系统。
道路两侧随处可见成堆的秽物，以及在二楼窗边悬挂着的桶。
有相当多的人用不起铁器，很多人衣不蔽体，甚至有的家庭只有一条裤子。可怕的贫穷不只让现代人无法相信，就连常驻在教皇国的外交官也很难相信。
鲁道夫·冯·吕左夫奥地利驻罗马大使在他的日记中写道。
“这让我很难相信，我在最接近上帝的地方见到了最亵渎的玩意儿....
人们食不果腹，衣不蔽体，而不自知，荒谬、愚昧都不足以形容我看到的一切....
在前往罗马的路上我遇到了一个很可爱的孩子，他或者她看起来对我的猫很感兴趣。
由于那个孩子面容姣好，眼睛很漂亮，声音也很动听，但没有穿上衣，头发又很长，所以我无从判断其性别。
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