一问之下才知道，名叫屠三的屠户并没有被人剁了手去，去花船上找方百花的妇人只是被骗而已，并没有真的见到屠三受难。
遣走了假扮艄公的摩尼教徒和报信的女子，方百花连忙雇了条小船过来寻十一郎，恰巧救起了落水的牛皋。
牛小沫与小狗子上船，连忙撑船过去接老牛，田十一终于有时间低头查看被救上来的二人。不看不知道，一看吓一跳，竟是白日里偶遇两次的黑须老者和中年文士，这也算是有缘三次来相会了。
叫了小狗子过来帮忙，连忙按压两人的胸口。好在落水时间不长，很快就苏醒过来，免了田十一为男人做人工呼吸的尴尬。
两船相接，方百花面色急迫，叫十一郎快些想想办法。
田十一一看，老牛脸色发青，便想让小狗子帮忙，两人合力做人工呼吸。
还没等施救，牛皋口中突然喷起水来。这老牛的自愈能力居然如此之强，难怪有不死寨主的名号。
此时一艘画舫也靠了过来，连忙询问方才救上的两人，是不是他们船上的客人。看来黑须老者与中年文士，终是没有放弃喝花酒的打算，这才与牛皋的坐船相撞，三人掉进了湖里。
撞船更主要的原因是，老牛怕被摩尼教的人发现，船上没有点灯。
好一翻忙碌，三名落水者都苏醒过来，一行人在稍大的那艘画舫中坐了下来。
画舫不小，设有单独的小舱，下过水的众人向画舫主人借了衣服，轮换着进入小舱中换上。
互通姓名之后，田十一吓得直接跳了起来。
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