认真说起来，段方的本官与徐平一样都是从八品，本官的俸禄也相差甚微。但大宋不论官品，讲的是官阶，京官和选人的差别判若云泥，不要说大家都是从八品，就是从九品的将作监主簿对从八品的选人来说也是遥不可及。京官在选人面前就是一道天堑，多少选人小官辛苦一辈子都跨越不过去。
段方本俸与徐平相差无几，加上各种补贴就天差地远了，更不要说两人的前途完全没有可比性。
桂州到邕州的路线下一站是柳州，然后经象州来宾，再到宾州，过昆仑关到邕州。出了桂州之后下一站是永福县，中间还要在驿馆歇息一夜。
官道的旁边伴着一条河，河水清澈而宁静，不时有支流汇入里面，把官道一次又一次截断，官道上便出现了一座又一座小石拱桥。
河水一直相伴而行，走过了一桥又一桥，不知什么时候，河上突兀地出现了一座石头拦水坝，年久失修，巨大的石块散落在水里。
徐平看见，对身边的王惟正道：“我说我们一路都是向下，旁边的河水却如此平缓，原来是有石坝拦水。”
王惟正叹了口气：“云行不知道，旁边这河是唐时的古运河，武后长寿年间开凿，沟通漓水和柳江，正是为了开拓岭南。自晚唐五代战乱，运河荒废已久，不能通航了，就成了这个样子。”
“原来如此。这河沟通漓水，经灵渠可达湘江，进而连通大江，对岭南西部至关重要，为什么不重修？”
王惟正直摇头：“修河可不是容易事，花费浩大，除非朝廷拨下款项，以广西的财赋怎么修得起？只能想想罢了。”
徐平听了只好沉默不语。
广南西路对大宋来说根本就是个赔钱货，所收财赋支付本路官员俸禄已经很勉强，驻军的费用都要朝廷补贴，除非有重大理由，哪里有兴趣拨款修这古运河。太祖太宗两朝还有收复交趾郡县其地的想法，自从太宗征交趾失败，真宗朝全天下都装神弄鬼，这想法也淡了，只是勉强维持局面罢了。
广西的物产不可谓不丰富，穷就穷在交通上，外面的进不来，本地的东西出不去。经济不发展人口就难增长，人少了环境不开发瘴疠就利害，形成一个死循环。旁边的广东自然条件与广西相差不大，到了宋朝却基本没有瘴气的危害了，就是人多了开发程度上去了，人力战胜了自然。即使到了后世广西依然吃交通的亏，工业社会经济也能有大作为。
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