听了这话，张载不由笑出声来：“法师还是多走些路，多去些地方，才不会平白说这种梦话。吐蕃早已经灭佛，西域正在灭佛，如今的释家，也只有在中原之地还有根基。不过本朝以文治天下，名教正兴，释门势微已经是明摆着的事情。”
“西蕃怎么可能灭佛？经略相公此次广招僧人随军，正是因为蕃羌之人信我佛门！”
张载连连摇头：“法师想得差了，如今佛法在西蕃早已经势微，只有河湟和河西之地因为近中国，慕华俗，才依然礼敬和尚。他们信的不是佛法，而是我中国风俗，等到教导了他们名教之礼，自然也会对佛法弃之如敝履！”
契嵩一直都是在南方游历，最近才到北方来，对于遥远西荒的事情哪里知晓？只是从世传的佛教典籍里，知道西域吐蕃是佛法盛行之地，却不知道那早已经是老皇历了。
吐蕃从松赞干布起佛法大兴，但也没有兴盛多久，便就跟着中原唐武宗灭佛，在吐蕃本土对佛教斩草除根。西域则是随着波斯势力的西进，除步消灭佛国，势力已达河西边缘。
现在真正佛法大兴的，只有河湟、河西、党项等地，成了孤岛。他们能够把这信仰保存下来，还是背靠中原王朝，有汉族先进的文化作给养，才能跟外来的文化入侵相抗衡。
这消息大出契嵩意料之外，不由有些茫然不知所措。
张载又道：“陇右蕃羌之地，因为跟中国相接，自来便就倾慕中国风物，才依然礼敬佛法。经略相公请了你们这些和尚来，不让你们去传夷教，而是教中国风俗。法师，你要在经略相公帐下做事，要把弘佛法的心思放到第二位，传中国风俗才是第一位。”
契嵩主张的是儒、释一家，把国家朝廷放到前面对他来说并不困难，只是有些接受不了佛家竟然已经衰落到了这个地步的现实。口中喃喃道：“蕃羌信佛，自然是因为佛家普渡众生，慕中华风俗是不错，但信佛却不是为此——”
张载笑道：“怎么不是？如今吐蕃本土寺庙早已经拆尽，河湟的所谓僧人，其实完全不守戒律，一样娶妻生子，只是有个僧人的名头而已。河湟本是汉唐旧地，又近中原，习俗才与吐蕃不同。吐蕃本部例来是一妻多夫，兄弟数人共娶一妻，只有河湟河西的蕃人，才有一夫数妻，正是学的汉人风俗。他们敬佛法学的是汉人，只要汉人不信了，他们自然就不信了。所以法师此来，只有让蕃人敬你是中原高僧，才能把佛法传下去。”
枢密院对周边的情报搜集非常之差，秦州周围的蕃羌到底如何，徐平也不清楚。听张载说着周围蕃羌的风俗，徐平也觉得新鲜。现在跟宋朝有关系的河湟和河西一带的吐蕃民族，实际上跟本土的吐蕃有巨大的差别，他们治下的汉人胡化，胡人也一样在汉化，界于吐蕃和汉地之间，又跟两地都不相同。婚俗制度最明显，吐蕃人的习惯一向都是一妻多夫制，家里兄弟数人共娶一妻，在徐平前世一直沿袭到建国前。而跟宋朝有联系的吐蕃，则是一夫多妻制，只要有钱，可以娶很多个。如李立遵娶十二妻，唃厮啰有三妻。不过他们不分妻妾，是真正的多妻，又跟汉地不同。佛教也是同样的道理，吐蕃本土已经灭佛，只有河湟和河西吐蕃和党项族依然礼佛，实际上受到的是中原汉族的影响。
这种局面对徐平非常有利。河湟吐蕃跟本土已经无关，实际上是新的部族，是夹在中原王朝和其他大势力之间的孤岛，对他们经略不用考虑其他势力的影响，可以放手施为。
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