进入八月,天气凉爽下来,秋粮要收获了。秦州以种麦为主,秋粮作物相对次要,以菽豆、粟黍及一些杂粮为主。不过营田务种植的高粱和苜蓿,正是这个时候收获,愈加忙碌起来,王拱辰大部分的时间都待在秦州城外的各处营里。
苜蓿需要收割,晒到半干之后压捆,储备起来作为冬天的牧草。有了这些牧草,牲畜就可以不必迁往冬季牧场,是游牧民族转为半定居的重要物资。
牧草收割之后要经过调制,并压捆之后合理保存,才能保留住大部分养分。如果按照古老的办法,收割之后只是晒干堆垛,则大部分的养分都会流失,不足以代替青草。徐平前世曾经做过牧业机械,调制、压捆的原理是知道的,操作起来并不复杂,最重要的是科学的认识。这种牧草压捆的技术,是中原地区马监这几年大发展的关键技术之一。
营田务最重要的粮食作物是高粱,虽然作为口粮难以下咽,且不易消化营养不足,但却是优秀的酿酒原料。中国白酒是固体发酵,要求原料中富含支链淀粉,高粱中恰恰含量较高。而且作为口粮是有害物质的鞣酸,在发酵之后会成形独特的风味,是其他酿酒原料所不能代替的。正是因为如此,高粱成了高档中国白酒几乎不能缺少的原料。
随着高粱的收获,秦州的酿酒作坊也开始忙碌起来,整个秦州城都笼罩在一种酒香之中。蕃羌爱酒,随着酒坊开工,每天都有大量周边蕃人进入秦州,用马换酒成了一景。
好酒需要后熟,要经过陈酿,但对于普通人来说,哪里会计较这些。
川峡四路自夏到秋大旱,最终成灾。八月朝廷派起居舍人、知制诰韩琦为益利路体量安抚使,通事舍人王从益为副,吏部员外郎蒋堂为梓夔路体量安抚使,通事舍人夏元正为副,赶往川峡四路救灾。同时命四路百姓因为饥馑盗劫粮食,只要没有杀伤人命,俱从轻处罚,刺配五百里外州军牢城。特别恶劣且是累犯的,刺配到川界之外。
徐平上奏,凡是重犯人,请配秦凤路。同时请逃亡百姓如果有逃出剑关门的,官府不再阻拦,任其逃往秦凤路,各地官府予以接待收留。同时移文庞籍,让他吩咐利州路各州府,沿途接应逃亡百姓,不要在路上冻饿而死。因为川峡四路供应秦凤路军粮,徐平让庞籍暂停今年秋粮的运输,用于救灾,等到灾情过去之后如旧。
秦凤路早已经估计到了川峡四路今年秋后成灾的可能性,已经从陕西路调运储存了粮食,一年内还可以支撑。实际上川峡的夏粮已经汇集到利州路,还没有起运而已,救灾也用不到这些粮食。徐平之所以让庞籍停运,更多是一个姿态,避免引起不必要的争执。从利州路把粮食再运回到受灾的地区也不现实,还不如给钱原地采购,另想办法。
八月是夏天的尾巴,秋天的脚步虽然匆匆,却不能一下子就赶走暑气。这个季节秦州一带的雨水还是不少,山川里不知道什么时候就有山洪,不利行走,周边还是静悄悄的。
这一天徐平正跟桑怿和高大全商量军中的事务,刘涣突然急匆匆地找了来,脸上满是兴奋之色,对徐平道:“经略,甘谷一带心波三族派人来,请求纳质内附!”
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