陶知县一拍桌子：“你这刁民，如果昨天真地做出歹事来，岂还能容你好好地在这大堂里！十二郎不过是在三司铺子里做个苦力，赚些辛苦钱，远近皆知。你们这班做贼的，又岂会不知道？他身上不过几十个铜钱，你们为何还要拦他？”
病尉迟道：“上禀父母，几十个铜钱也能买半斤肉来，好歹将就一顿。”
“刁民，你这种混话说给谁听！你们几条大汉，几十文钱的肉够塞牙缝吗？”
病尉迟沉默了一会，才道：“不瞒上官，看看到了秋天，我们那个赖以为生的菜园天冷了便就没有收成。我们兄弟几个便就想着，承揽下三司铺子的杂活，好歹有口饭吃。其他人都一说就好，惟有十二郎软硬不听，昨天便就吓他一吓。”
昨天没动刀杖，拦路抢劫又是未遂，就是再加上一条欺行罢市，也不是什么大不了的罪过，最多流配一千里。对于这些闲汉来说，那并不是多么重的刑罚，到了牢城营里，依着他们往日的手段，日子也不是多么难熬。而且，西京河南府是天下德音大赦最频繁的地方，这一方面比京城犹有过之，说不定几个月之后又是一条活蹦乱跳的好汉。
病尉迟对这些一清二楚，有问有答，相当爽快。若不是洛阳城里有大赦频繁这一便利条件，这些街头闲汉也不会如此嚣张。经常是官府前脚判了，后脚大赦，只能任由他们大摇大摆地出去继续为非作歹。官府无可奈何，天长日久也就疲了。
这里是西京，皇陵又在境内，皇帝显示自己仁德的德音大赦首先施于这里。三年两头地减免税赋，大赦囚犯，好人都是皇帝做了，地方上有利有弊。减免税赋朝廷并不会对地方进行补助，频繁了之后河南府的财力便不足，这里独立性又强，转运使司一般也不会调其他地方的钱粮过来。地方官府没钱，再加上要供奉皇陵，各种宫观花费，洛阳城里的街道桥梁便就没有余钱进行修补，城池越来越破败。大赦过于频繁，国法便就对不法之徒失去了威慑力，像病尉迟这些人正是有此倚仗，并不怎么把官府放在眼里。
陶知县也明白这一点，这两年正是皇帝初亲政的时候，大赦频繁，河南县衙也缺乏严惩这几个闲汉的手段。若不是谭虎和张立平两人坐在一边，像往常时候，到了这一步就应该打这几个人一顿板子，放了人就此结束了。
不过今天转运使司特意派了人来，也不知什么目的，陶知县只好硬着头皮审下去。
一拍桌案，陶知县对病尉迟厉声喝问：“我且问你，三司铺子里做杂活我也清楚，一天不过几十文，累个半死也不过百文上下。你们这些人，若是愿赚这种辛苦钱，洛河两岸什么活计不好干！你们威慑良民也要承揽这活计，必然不是贪这工钱！莫要讨打，快快从实招来，心里到底有什么盘算？”
病尉迟面色平静地道：“知县相公如此说，就是冤枉我等了。我们种个菜园，安心种菜卖菜，也是一等良善之人。天气冷了做些杂活，实在是无奈之举。”
李中纪在一边实在听不下去，抬腿踢了一病尉迟一脚：“你这厮在县宰面前，也是满口胡言！平常时候你们在市面上坑蒙拐骗，何曾做过一天好人！什么靠着力气饭，你在这里说给谁听？到底有什么诡计，快快如实招来！”
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