依照前世的知识，徐平自然知道欧洲中亚地区是白糖消费的大户，不过现在海路被波斯人把持，他们也有印度糖的来源，哪里肯用心帮着大宋销糖。徐平身份所限，也管不了那么远，只能扩大销路，打东北方高丽和日本的主意。
至道年间，高丽改奉契丹为正朔，实际上已经与宋朝断了来往。而日本更绝，从唐朝安史之乱后便禁海限商，不但与中原王朝没有政治上的交往，连商业和人员往来都加以严格限制，处于隔绝的状态。由于日本有“禁购令”，并限制宋朝商人的往返频次，跟那里通商是很麻烦的。而高丽最少没有限制通商，王彬的本家在那里又是大官僚大商人，徐平便想从高丽打开缺口，路子顺了还可以迂回销往日本。
外交是国力的反映，国力上不去，对外贸易便受重重限制。如果大宋能够对契丹打几个大胜仗，甚至收回燕云十六州，周边小国的态度必然会立即转变。
然而现在徐平的身份是盐铁副使，那些事情只能想想，还轮不到他去管，说了也不会有人听。人在什么位子上就该做什么样的事，心怀天下是好的，不合时宜就惹人厌了。
王彬想了一会道：“副使所说，事情是好的，不过我与家里多年没有联系，一时之间也不知道高丽现在如何情形。不如这样，高丽的使节还在京城未返回，我托他们给家里带封信回去，等有了回音再回复副使如何？”
“如此最好。”
徐平点头答应，端杯带着继续喝酒。
放下酒杯，曹颖叔道：“说起与高丽贸易，密州官员一直要在他们那里设市舶司，不只是到高丽方便，南来北往的货物走京东路也方便，不如一起办了。”
“此事也可以议一议，等到白糖销往高丽，确实是那里方便一些。”
这个提议徐平也听说过，不过因为对外只有高丽一国，日本的商贸受到很大限制，一直都没有实行。密州与高丽隔海相望，风向对了，一两天的时间就能够到达，确实可以设市舶司。再者京东路与开封府有五丈河相通，漕运方便，南洋的货物可以沿着海路到密州，再转五丈河水运，比在广州上岸向北陆运省时省力。
可惜的是这个年代没有专门的交通运输管理部门，度支司下面虽然有发运案，但主要管的是几条通京师运河的漕运，天下交通并不在他们职责范围内。至于遍布天下的驿路和递铺，则在枢密院属下，主要管军情传递和公文来往，兼及官员的私人信件。
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