徐平笑着点了点头，指着客位道：“都是你自己辛苦读书换来的，应得的。坐吧，我有话跟你说。”
李觏坐下，恭声道：“谨听先生教诲！”
徐平让小厮上茶，对李觏道：“离授官和琼林宴还有一个月，这一个月里，你们新进士同年聚会庆贺的时候不少，花销也大，记得平时身上多带些钱。中了进士了，比不得从前，花钱不要小气，让人背后说闲话。期集和《同年小录》之类，都是按名次交钱，你二十八名算是靠前的，算账的时候大方一点。”
李觏恭声应了。
徐平又道：“今天期集，有什么有意思的事情没有？那位状元张唐卿，为人如何？”
“张唐卿与我年龄相仿，不过他气质谈吐过人，做事磊落，能聚起人心。我们这一届进士都服他，不仅仅是因为他是状元，实在风仪气度，为人处事，都在众人之上。”
徐平点点头，表示理解。
过发解试只是不能身有残疾，对相貌没有什么要求，如王钦若人称“瘿相”，丁谓被称猴形，并不影响他们进士高第。但状元就不同了，真的是要看脸的。到了这个时候要求已经低了，太宗时都是要前三名站在一起看过，相貌气度合自己心意的才是状元。张唐卿用这个年代的话来说就是美姿仪，往那一站，让人一看状元就非他莫属。
李觏又道：“不过在相国寺期集的时候，发生一件小事，跟状元张唐卿有关。哎，这事情大家都说有些不吉利，也不知道是谁做的。”
大相国寺专门立有白壁，让游人题诗，既是一桩雅事，也给自己寺庙扬名。当然，题诗的人身份不同，待遇也不同。高官大学者题的诗便会加意保护，或者是名诗名句，就是无名氏也会保存下来，但像那种“某某到此一游”之类的，没几天就刷掉了。每到状元期集的时候，大相国寺的僧人都会把白壁整理一遍，留出足够的空白让新进士题诗题句。
张唐卿高中状元，被众人推出第一个题诗。他正是意气风发的时候，不假思索，便题了两句：“一举首登龙虎榜，十年身到凤凰池”。意思是今日中了状元，十年之后就要位列宰执。这话虽然有些狂，但并不过分，他状元的身份当得起，众人哄然叫好。
题诗之后大家都不在意，直到行完礼仪，又喧闹一阵，才有人发现张唐卿的两句诗下面被人补齐了。
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