因皇帝陛下严旨不得因冻伤无故减员，第二军提督祖应元便让各部砍伐驻地附近的树木，一来可以生火取暖，二来也能消除士兵视野障碍。
现时局面已经没有隐藏部队行踪的必要。
各部接到命令后，以营为单位就地生起火堆，远远看去，十三山地区如同被繁星点缀，又如同一条周长二十里的长龙围着那十三座高低不等的山峰。
只是同那些围坐于篝火堆仍在搓手哈气冻得满脸通红的关内兵不一样的是，一支头上戴着像老虎皮一样帽子，左手执大盾，右手执长刀的部队却顶着寒风列队肃目看着前方。
一动不动，如冰凋般。
这些士兵的眉毛、胡子都冻成了冰茬子，但他们却依旧在寒风中挺立着。
这是第三镇的精锐虎衣营。
前身是吉林索伦营的虎衣藤牌兵，四年前奉旨进关参与平定金川战事，其时带队的参领就是现在的第三镇统制新达苏。
历经几次改编后，有一半索伦虎衣兵已经调往其它处任职军官，现时剩下的索伦兵只200人，但饷银是照队官发给的。
受命出任第三镇统制后，新达苏决意打造一支本镇的尖刀突击部队，遂从各部挑选了400名身材高大、熊武有力的健卒补入，无论装备还是训练都参照虎衣兵打造，几个月残酷训练下来竟真的让这支尖刀虎衣营有了当日索伦精兵的灵魂。
该部队也是由新达苏直接指挥。
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