看到了隐藏在黯影之下的更加恐怖的画面。一个个蜷缩在囚笼内的孱弱发光体，正经历着永无止境的噩梦。被噩梦滋养的以太粒子流，源源不断向上汇聚，钻入巨大发光体树冠下挂满的累累硕果之中。
吴尘这才发觉，所谓的“黯影之树”分明是结晶状的以太粒子流，以纯真儿童的的精神为食，结出的噩梦果实，正是大战不可或缺的献祭之石。
献祭之石（;&），是精英黑暗精灵用来激发潜能的神秘能量石。黑暗精灵只要将手中的诅咒之石捏碎，释放的以太之力，会将黑暗精灵的盔甲与皮肤融为一体，转化为体型硕大，能力大幅提升的诅咒战士（;&）。并凭借以太粒子烧毁所有接触到的敌人。但转化成诅咒战士的黑暗精灵，会最终以死亡为代价。且不可逆转。
《雷神2》的剧情线索也表明，在与阿斯加德大军的最后一战中，黑暗精灵战士使用献祭之石变身成诅咒战士。在很短的时间内，这些超级士兵就几乎摧毁了阿斯加德的军队。
所以吴尘可以确定，黑暗精灵掠走九界儿童的目的，就是为了制造献祭之石。
再据漫威剧情宇宙背景可知，以太为六颗无限原石之一的现实宝石，其它宝石大多是坚硬的固体，但以太没有固定形态。通常情况下为飘忽不定的液体，可以转化为暗红色透明固体。且无法被完全摧毁。
以太粒子可以将一个人的意识毫不夸张地变为现实。所以据玩家们猜测，它很可能是六颗无限原石中最强大的一颗。任何物理定律在它面前都毫无意义。黑暗精灵首领玛勒基斯想通过它来实现将宇宙重归黑暗并霸占为己有。于是它遵循玛勒基斯的意志，将一切物体转变为暗物质，并能自行寻找寄主，以寄主的生命力为食。
现在看来，除去生命力，它还能吸收精神力。而心思单纯的九界孩童，就成了制造献祭之石的最佳原料。
“先别动。”吴尘正用能灵体视角，窥破黯影之树的能量回路：“一不小心，会触发防御和毁灭机制。冒出摘除，不但救不了孩子，反而会让所有‘宿主’瞬间丧命。”
“据说以太最初的力量与其它无限宝石相比并不算强大。但每当它吞噬九界中的一个世界，威力就会倍增，当吞噬整个九界后，其威力足以令整个宇宙回归漫漫长夜，再无光明。”吴尘的心情，灵蝶完全能够体会。
“以太的一个碎片结晶就能制造出强大的诅咒战士，据说诅咒战士的力量甚至比雷神托尔高出数倍，玛勒基斯献祭九界儿童制成诅咒之石，以此来获得大量诅咒战士，组成强大的‘诅咒之师’，也是黑暗精灵的必然选择。”奥菲莉娅一贯的冷静。
“说得没错。”死亡女也有科学家的眼光：“我担心救回九界儿童，反而会成为大战的导火索。”
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