如史刀凿海开篇的那一句话——
“司马氏名衡者，鲁钝之人，唯观史而得自知。无舟可渡，削刀凿海。”
他说他这样的蠢人没有什么天生的才情，没有与生俱来的洞察和智慧，他只有遍览历史兴衰，才能够认识自己。
他说历史本身就是最真实的评价，他没有资格置喙前人。
他说他只是历史的记录者，而非评述者……他也的确是这样做的。
整部《史刀凿海》洋洋洒洒千万言，但那些弃置删减的文字，又何止千万字。为这千万言所下的工夫，更何止亿万言！
他用长达三百年的时间，前后修订四十三次，方才成书。此书一立，即成天下信史！
《史刀凿海》记录的历史自道历新启而始，至道历三九零零年而终。国家兴衰，王侯将相，使天下人知古今事，人道洪流，尽涌其中。
根据司马衡的说法，此后每过一甲子，会再增补一次内容。如今是道历三九二零年，所以道历三九零零年后的列国历史还未成书，不过他的门下弟子也早就开始搜集可信的相关资料。
全千万言，结成三百零七卷。有的国家史料自成一卷，有的国家只能跟其它国家合订一卷。
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