后院的树影里，铁栓坐在凉席上，看着夕阳慢慢西下，转眸望了望一直瞧着他的两个女孩笑道：“我知道你们想说什么，你们也不用为难，也不会避忌，在牢里的那些日子，我都想通了，这官场黑暗，不做官也罢了，你们瞧楚姑娘，一个女人带着个孩子都能活的有滋有味，更何况我这个大男人，我想着，这次反正是不准考了，以后能不能考也不知道，不如我就回家跟爹一起帮着楚姑娘养鱼，怎么过也是一生！”
“不行！”麦香跟许枝异口同声的说道，两个人喊完，也就互相望了一眼。
“铁栓哥，你还说自己想通了，我看你说这些话才是没有想通呢，难道你忘记你中秀才那会，你爹跟你娘脸上的荣光了？你家就指着你呢，你说你爹娘为了能让你读书，这人前人后的受了多少嘲讽，还有你大爷家的挤兑，可是你爹娘都挺过来了，为啥，不是指望着你有出息？你这说不读就不读了，哪能成”麦香终于不如许枝沉得住气，噼里啪啦说了这一通。
许枝也点点头道：“麦香说的对，为了你爹娘也你也应该读下去，再说楚姨已经说了，会尽力帮你，难道你还不相信楚姨？”
铁栓赶紧说道：“我自然是相信楚姨，只是……”
“你说官场黑暗，你如今都没有踏进官场，怎么会知道？不只官场，你瞧就上家村小小一个村子，都有好人与坏人，你只是看到了官场的一个面，就想放弃？”许枝再次说道。
麦香立即点点头：“许枝姐说的对，还是许枝姐见过世面，能讲出大道理来，许枝姐，你好好的宽慰一下铁栓哥，我去给你们拿点西瓜来吃！”
铁栓赶紧说道：“这都要吃饭了，还吃什么西瓜，吃完饭再吃也不迟！”
麦香却不理他，径直跑了。
许枝看了麦香的背影一眼，低声道：“你好看不出来，她是有意让我多劝劝你，可别一时让猪油蒙了心，走了弯路！”
铁栓低下头，低声道：“你当真以为我是真的不想读书？这地里的活计，我从小就没有干多少，娘跟爹就是自己不吃，都要省出钱来给我交束金，让我读书，不就是盼着我能出人头地，爹跟娘不再受奶奶跟大爷家的欺负？可是这次出了这事儿，就等于我的身上有了印儿，以后就算是能中，考上举人，走上官场，少不得有人拿这事儿来说事，我一个穷小子，背后没有什么靠山，想要在官场上走得远恐怕没那本事，不如早点回来帮帮爹娘，你也知道，这次我爹在河边盖了那四间屋，还欠下一些银子，我寻思着，也不一定走上官场才有出息，你瞧柳毅，跟我年纪差不多，这才跟着楚姑娘几年，就越发的成熟稳重了，我也想好好的历练一番！”
许枝还以为铁栓一开始是想不开，现在听铁栓说了这番话，便知道他不是一时意气，是思考了很久的，当即也就不再说什么，只是问道：“你不读书，不考举人，你爹娘会同意吗？”
铁栓摇摇头：“这事儿我还没跟爹娘说呢，也不敢说，想着等等再说，反正今年的会试已经过去了，如果楚姨真的不能帮忙，那我甭自己放弃，这辈子也甭想会试了！”
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