曹操召了郭嘉、荀彧、荀攸和程昱等谋士一起商议，将刘协的诏书和满宠的密信给几人传看。
“诸公以为，为今之计，应该如何取舍才好？”
荀彧上前一步，对曹操言道：“丞相！虽然将在外君命有所不受，但是却怕有心人恶意中伤。众口铄金积毁销骨，丞相不如遵旨而回，也好让造谣之人止住议论。”
“吾行事端正，岂会怕他人闲言碎语，只是担心的却是满伯宁信中所奏之事。许昌是我等之根本，若是被杨彪和董承趁机混淆黑白，蒙蔽圣听，我等怕是无立足之地。”
众人齐声说道：“丞相英明，所虑极是！”
“若是我要返回许昌，不知下邳是否还能继续攻取？”
曹操抛出了他最担心的问题，又一次的兴师动众，他不想再次无功而返。
程昱上前奏道：“丞相，如今霹雳车已毁，重新制作另需时日，多在此继续逗留，怕是会粮草不继，不如暂且撤军，从长计议。”
曹操听完，默然不语，郭嘉心知曹操不忍舍弃，便笑着对程昱说道：“非也！下邳虽然不能就破，但是城墙也毁坏多处，下邳守军也多有死伤。只要再等十天半个月，造出霹雳车，下邳何愁能破，若是不趁此机会将吴铭消灭，令其有喘息之机，日后怕是再难攻下这下邳城。”
郭嘉的话正道出了曹操的心思，他最担心的便是这个——不能一鼓作气攻下下邳，等吴立仁破了袁术和收复江东之后，便有了更大战略纵深，吴立仁之势便成，那就不是他一朝一夕所能图谋的。
“奉孝所言，深得我心！既然如此，那我便秘密返回许昌，主持朝中大事，令曹仁为主将，尔等要尽心辅助，不得有误！”(。)
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