于谦一愣，回答道：“按照最正常的情况，骑兵一日可以行进五百里，持续五日，也就是两千五百里！”
“也就是说，在不带任何辎重的情况下，骑兵可以对一千余里外的目标发动攻击。彪骑将军霍去病当年也不过就深入大漠两千余里罢了。可以说，这是骑兵在无中途补给情况的极限作战距离吧！虽然，在针对蒙古的战争中，骑兵的突击距离已经基本上够用了，最多也就只需要建立一两个补给点，就如同当年成祖皇帝的战术一样。可是，如果我们的敌人在万里之外，甚至更远的地方的话，那骑兵还有用吗？我们不是蒙古人，不可能不带任何辎重就发动进攻，如果按照两千里一个补给站，那么就进攻万里之外的目标，就需要四个补给站。如果我率领五十万人出征，最终能投入战斗的，也不过十万人而已！这还没有算上中途消耗的物资，以及从后方运送物资到前线所需要的时间。于谦，你认为，仅仅依靠陆地上的运送能力，我们能征服远方的敌人吗？”
于谦苦笑了一下，朱祁钰的这番话是很有道理的。当年，唐朝大将高仙芝虽然打到了中亚去，不过他最终能够用于作战的兵力也就两万余人而已！而真正要征服一个强大的敌人，两万兵力是起不到作用的！
“相反，舰队就不存在这个问题了。帆船一日可航行数百里，且昼夜不停。当年，三宝太监的船队能够持续在大海上航行数月，航程数万里。同时，船队所消耗的物资，远比骑兵少，另外，在大海上建立补给点的难度也要低得多，且受到的威胁更小。如果我们能够将水师建立起来，那今后，还需要骑兵长途奔袭吗？当然，对付蒙古这类敌人，水师是没有用的！”朱祁钰笑看着于谦，“而且，水师最重要的职能就是保护海上贸易。于谦，海上贸易的重要性已经显现出来了，如果没有柴老板这次下南洋，我们有这一千万两的资金吗？而这还只是个开始，今后贸易发展起来了，南洋各国皆为我大明所用，到时候，我们的主要收入就将从贸易中获得，水师的重要性也就不言而喻了吧？”
“不过……陛下，现在我们的重点仍然是在北面，有必要急着发展水师吗？”
朱祁钰笑了起来，他看了眼脸色有点尴尬的柴汇与柴美娇，说道：“于谦，这事我们还是等明天到了港口之后，再现场探讨吧。今日天色已经不早了，大家都累了一天，早点休息，明天我们也好早点去港口！”
一夜无话，第二天一早，众人匆匆吃了造反，就朝港口而去。大沽原本是一座小渔港，在宣宗禁海之后，基本上就被荒废了。数月前，柴汇到此考察，发现这里具备建造深水良港的天然条件，因此就向朱祁钰提出在此建立港口，用于海运。在柴汇南下广州，组织对南洋贸易的时候，这件事情就交给了柴美娇打理。半年多时间，这里已经由以前的一座荒废的小渔港变成了一座庞大的港口！而天津卫的地方官员知道这是皇帝特批建造的港口之后，还特意在附近安排了五千被倭军，以防御倭寇袭击！
“不错，柴美娇，你这份毕业答卷很好！”朱祁钰也没有想到，柴美娇能在这么短的时间内就完成港口的建造。虽然，还有很多设施在建造之中，不过看得出来，大沽港至少能够容纳数百艘大型船只，这为今后的海运打下了基础，同时也为大明水师打下了基础！
“陛下，这还仅仅是港口设施，另外，如果能够疏通卫河，到时候，船只就可以直接进入三角淀，南方的物资就可以直接运到京城附近，还可以避免遭到倭寇袭击！”
“好，于谦，记下这一点，回去之后立即安排。另外，漕运改海运的事情也要安排妥当，漕兵都不用辞退，将他们组织起来进行航海训练，明年开始，南方的物资都通过海运进京！”
于谦立即记下了这一点，他当然清楚海运的优势。以往漕运，都要看运河的情况，而每年投入到大运河上的维护费用，就有数百万两。另外，漕运不但费时，而且耗费的人力非常大。蒙元时期，元朝曾废弃过漕运，改为海运，后来，太祖皇帝也想走海运，不过，当时船只不能经大风浪，而且还有倭寇威胁，也就放弃了海运，继续沿用漕运。现在朱祁钰已经决定改漕运为海运，虽然前期投入巨大，不过从长远来看，这绝对是正确的！
“对了，于谦，昨日我们不是谈起为什么现在就要抓水师建设的事情吗？”朱祁钰看了柴美娇一眼，“我想，在这里最有发言权的自属柴老板，不过，柴大小姐也算是这方面的专家了，我们就让柴大小姐来为于大人解释一下吧！”
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