「让天下百姓吃饱穿暖，有衣穿，有屋住，有法可依，有冤可诉，难道这不是天下最大的纲常，最大的仁义吗？」朱萍萍毫不退让，直视着海瑞愤怒的双眼，「萍萍以为，百姓之利，便是社稷之大义！」
「我们不仅要扶持国内的商业，」童立冬补充道，语气冷静而坚定，「更要废除海禁，去和佛郎机人，和东瀛，和南洋，和西洋做生意！用他们手中的金银，来充实我们的国库，来铸造我们的火Pa0，来赈济我们的灾民，来兴办我们的蒙学！这，才是真正的明明德於天下！」
亭中，陷入了长久的，令人窒息的Si寂。只有风吹过荷叶的沙沙声，和远处的蝉鸣，显得格外清晰。
张居正端着茶杯，手悬在半空，早已忘记了饮茶。他震惊地看着自己的两个学生，他知道他们聪慧，却没想到他们的思想已经构建得如此完整，如此…可怕。
海瑞闭上了眼睛，瘦削的x膛剧烈地起伏着。他的一生，都在与贪官W吏，士绅豪强斗争，他所求的，不过是恢复一个民风淳朴，君王贤明的理想农业国度。可现实给了他一次又一次的痛击。他知道，只靠道德，杀不尽贪官，也喂不饱百姓。
而今天，这两个孩子，为他打开了一扇他从未想像过的窗户。窗外，是一个他不熟悉，甚至本能地厌恶的，充满了商业，贸易，金钱和冰冷法条的世界。
那个世界，与他毕生信奉的孔孟之道，背道而驰。
但是…他想起了在淳安任上，那些因一口粮食而卖儿卖nV的百姓，想起了在兴国，那些被胥吏b得投水自尽的农夫。他那套道德文章，能让他们吃饱饭吗？
许久，许久。海瑞缓缓睁开了眼睛。那双浑浊的眼眸中，愤怒已经褪去，取而代之的，是一种深深的迷茫，以及一丝他自己都未曾察觉的，微弱的光亮。
「老夫…」他艰难地开口，声音沙哑得像是两块石头在摩擦，「老夫一生，只信以德化民，只信圣君贤相。你们说的这些…这些以利为先，以法为器的东西，老夫闻所未闻，也不敢苟同。」
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