四下里，家家户户早已吹灯歇下，唯独曹家院子里却是灯火通明。曹师傅几乎是立刻从堂屋里迎了出来，瞧见叶连翘和叶冬葵，便是长叹一声。
“连翘丫头，葵小子，这么晚了，给你俩添麻烦……”
“曹大伯，您总说不让我同您讲究那些个虚套，既如此，您就更不用和我这做小辈儿的说客气话了。”
叶连翘朝他笑笑：“您闺女在哪儿，我想先瞧瞧她的情况。”
“就在堂屋。”
曹师傅忙不迭往旁边让了让，将她引进屋，又安顿叶冬葵去了另一处喝茶休息。
堂屋里挤了五六个人，或站或坐，还有人极不安生地来回走动。幸而这屋子还算宽敞，窗下留出来一个空儿，半旧的躺椅上倚着个十三四岁的姑娘，左半边面上敷着用凉水浸过的手巾，遮住了伤处，看不分明。
叶连翘心中有点吃惊。
她还以为，以曹师傅的岁数，他闺女起码也有十七八了，却不想竟是个跟自己年纪相仿的小姑娘。中年得女，全家免不了偏疼些，怨不得一个个儿都这样紧张。
那姑娘身侧，还坐了个四十来岁的男人，瞧模样打扮，倒像是个郎中。他坐在那儿，满脸是明明白白的不耐烦，转头看了叶连翘一眼，面色立时就是一变。
“老曹，你非让我等着，就为了等她？你脑子被炮仗炸了吧你？她毛还没……”
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