尽管黄昏的落日已经倾斜，但沙漠中的气象，永远是灼热的黄色，叫人连呼吸都觉得困难，而且令人绝望的是，茫茫四野几乎没有立足之地，到处蒸腾着滚滚热浪，哪怕行至此处的人，皆有着不俗的修为，也被这火焰山一样的气候，搞得十分狼狈。
“师傅，怎么还没到啊。”祁龙轩倒在驼峰上，整个人软趴趴的像条咸鱼，有气无力的问道。
牟尼上师脸上依旧看不出有丝毫疲惫之色，但嘴唇已经明显的干裂了，朝着祁龙轩温和一笑，道：“快到，两个时辰前我们已经上了大碛道，估计天黑前，就能走到精绝古城了。”
“已经上了大碛道了吗？”祁龙轩茫然四顾，发现一路行来景物都是一样的，哪能辨别出古栈道的痕迹。
牟尼上师笑而不语，指着脚下遍地的黄沙道：“大荒沙漠是流动的，大风席卷沙尘易貌，一天一个样，如果只着眼于眼前表象，很容易就会被迷惑，但无论桑海桑田，有些东西，却是亘古不变的，比如这片贝壳和干枯的水草。”
祁龙轩循向所指，果然见到了黄沙中零星的贝类与水草风干的痕迹，才知道这段路原来是孔雀河改道后的遗迹，还能隐约见到河床的地貌。
河道边沙子较浅，沿岸生长着沙枣、胡杨等许多低矮灌木，而大碛道当年正是沿着孔雀河过去的，再往前看，延伸至精绝古城的方向，隐约还能见到残存的建筑遗迹，有被黄沙埋住大半截，只露半个屋顶的房屋，塔楼，和用粘土与红柳条相间夯筑的古城墙断垣。
这些埋在黄沙中的痕迹，似在诉说着这里曾经也有过的繁华，如今编目望去，却只遗萧索，不禁叫人感慨桑海桑田的变幻。
沿着孔雀河道再往西走，大概又走了三个时辰，两人终于在天黑之前，来到了精绝古城的残关下。
精绝国原西域三十六佛国之一，为丝绸之路的必经之地，也曾商贾云集，富庶一时，但如今也是遍目疮痍，半壁城墙几乎全被流沙所掩埋，只有四座孤零零的塔楼依旧耸立在那里。
进了城后，祁龙轩举目四顾，发现城中的人迹居然不少，而且俨然已经形成了一片生态聚落。
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