汉中东经汉水，通达荆襄，直达长江，南下荔枝道、米仓道、金牛道，翻越巴山，进至四川，西过祁山道，可至秦陇，北上陈仓道、褒斜道、灙骆道、子午道，凿空秦岭，远眺长安。
汉中的北部是秦岭，秦岭北面就是关中。汉中南部是大巴山，大巴山以南就是四川盆地。
汉中的西部是嘉陵江，汉中位于嘉陵江上游，可以顺水而下进入长江；再西部是则甘肃等地，历来都是中原王朝和游牧民族争夺的地方，从汉中可以直达这里。
可以说汉中是整个西部的中心，控制这里就可以牵动四周。其中最重要的就是对四川，因为控制汉中，越过大巴山就能到成都平原了。
不管谁占领了这里，都能威胁到四川，这样就是为何古代割据的时候占领四川的人一定要占领汉中。
蜀道艰险，历史上进入四川一般有两条路，一条是长江水路，另一条是翻越秦岭的陆路。由于古代入川艰险，所以四川盆地很容易形成割据政权，有“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀后治”的说法。
南宋初期，宋军凭借汉中地理优势，成功抵御金国骑兵入侵四川，南宋得以续存。到了南宋末期，蒙古集结大规模的军队拿下汉中，并以其为基地，展开对四川和襄阳的进攻。
所以，元朝重新划省时，借鉴了前朝教训，将四川北边的门户汉中划入陕西管理，让其无险可守。
这一招夺去了四川的山川形变的地理优势，让中央政权牢牢控制了巴蜀命脉，意义深远。
在顺利从罗其清手中接收保宁后，左春来立即分兵三路挥师北上，一路由孙永元率领跟随白莲教义军由米仓道经巴峪关直攻汉中府城南郑，一路由齐重率领太平厅大巴山口向定远厅等地进攻。
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