为此，魏广德专门询问了顺天府那边，询问这些年来京城及周边冬天的情况，得到的回答让他动容。
按照顺天府回答，每年京师冻死百姓不过百计，对于几十近百万人口的京城来说，似乎数字并不大。
不过，顺天府也不敢完全遮瞒魏广德，最后补充一句，那就是街头流民、乞丐并未计算在内。
实际上，冬天被冻死的人中，这部份底层百姓根本不被官府在意，也是其中最多的。
而对此，往年顺天府上报也只会以“死者甚众”敷衍，因为他们根本不会去具体计算数字。
也就是只要冻死没有上万，就不会使用“万计”这个词。
为此，魏广德专门给顺天府下文，让他们在冬季到来之前收集大量煤炭存放在一些特定区域，为百姓提供供暖。
后世北京四周的山多是光秃秃的，其实在明初，这里还是青山绿水的景色。
只是，乍然间北京城成为大明帝国的都城，而冬天取暖消耗大量燃料。
这年头，老百姓习惯性还是用烧柴为主，于是城外山上的树就被大量砍伐成为燃料。
为了保证北京皇宫及各衙门所需的巨额柴炭，官方选择了林木较多的太行山北段，于宣德四年设立了易州柴炭厂，当时称“山厂”，派专人管理柴炭的采烧。
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