这一日，严白虎忽然收到了阳羡和无锡传来的消息：陈庆之和田复攻下了阳羡，率兵即将与太史慈合围乌程，宗悫攻下了毗邻、无锡，直逼吴县。严白虎听后大惊，若是他依然守着乌程，便会四处受敌，处处不能守。无奈之下，严白虎只好下令大军撤出乌程，退守由拳和吴县，收缩防线，兵合一处，准备抵挡太史慈的最后攻击。
由拳，后来改名嘉兴；吴县，也就是现在的苏州，两县一南一北，吴县虽是吴郡的治所所在，但是却不是严白虎重兵防守之处。吴县有严白虎兵马五千人，而由拳现在兵马合计约有一万五千人，抵挡陈庆之和太史慈进攻。
可是陈庆之并没有按照严白虎的想法，选择强攻由拳，而是将吴郡其他州县相继攻下，包括余杭、钱塘、富春三县，并让田复率神威军驻扎在钱塘，防备王朗。自此吴郡之中，只有由拳，吴县，海盐和娄县没有收复。严白虎已经被围困在了吴郡东南，坐以待毙。
忽一日，手下将士来报，有一当地人名叫凌操之人求见，陈庆之不知何故，便让人把他请了上来。
凌操走了进来，陈庆之抬眼望去，只看到一个三十岁左右的勇毅汉子，身穿寻常百姓人家的衣衫，看上去并没有什么特别之处，但是眼神却十分锐利，举手投足间透着一种侠气。
“草民凌操拜见县丞大人！”
陈庆之知道此人不凡，不知他来见自己的目的是什么，于是问道：“凌壮士不必多礼，不知此来所为何事？”
凌操起身答道：“大人容禀！草民是余杭县人，平时多好舞刀弄枪，习得一身本领，然而一直未得明主赏识。某对吴使君大名早有耳闻，之前也曾看过吴使君的招贤令，心中仰慕不已，只是家眷都在余杭，恐怕若投吴使君，家眷会被严白虎所害，故而一直未去相投。今日吴使君举仁义之师征讨严白虎，某特来相投，以效绵薄之力。”
陈庆之自然十分高兴，虽然不知本领如何，但是看上去就是一员不错的武将，陈庆之面露喜色，起身说道：“主公用人，不拘一格，唯才是举，今凌壮士来投，必定会凌壮士的这一身本领得到发挥。煦就做主，先封你为百夫长，若是以后能立军功，我自当禀告主公，再行封赏。”
凌操听后，自然十分开心，连忙答道：“多谢大人！”
会稽郡治所设在山阴，也就是今天的浙江绍兴，之前会稽郡一直风平浪静，少有战乱，太守王朗从来没有担心过什么，直到一个月内，太史慈、陈庆之和宗悫将吴郡大半县城夺下，最后陈庆之进驻钱塘，王朗才感觉到大事不妙，于是着急麾下文武商议。
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